Tout s'effondre (ou Le Monde s'effondre, son titre original), raconte l'histoire d'un homme, Okonkwo, destiné à occuper un haut rang dans son sa tribu Igbo (Niger) jusqu'à ce qu'il accomplisse un acte qui l'oblige à un exil de 7 ans. A travers la vie de cet homme, l'auteur fait découvrir aux lecteurs l'Afrique tribale avec ses coutumes, ses croyances, ses contes et sa vie réglée en fonction de la culture de l'igname.
Ces habitudes sont troublées par l'arrivée des européens dans le pays, qui sèment le chaos en tentant de convertir les peuples au christianisme.

Chinua Achebe présente dans ce roman un portrait très complet de la colonisation et du changement qu'elle a apportée dans la vie ancestrale des africains au XIXème siècle.