Ramatoulaye, femme d’un certain âge dans le Sénégal d’après l’Indépendance, écrit une longue lettre à son amie d’enfance Aïssatou, évoquant, à l’occasion de son veuvage, la complexité de sa relation avec son mari disparu et sa jeune co-épouse en milieu polygame. Cependant le livre ne peut être résumé à cela: il évoque aussi les changements de la société sénégalaise, les relations nobles-castés, hommes-femmes et enfants-parents dans la société dakaroise post-coloniale au travers du prisme du regard d’une femme. Un livre en somme court mais complexe qui peint l’évolution des mentalités dans un pays africain destiné à “toutes les femmes et aux hommes de bonne volonté”.