Dans ce roman, Léonora Miano raconte l'histoire d'un village à l'intérieur des terres d'Afrique subsaharienne. Des hommes ont disparu du clan du village et leurs mères ainsi que le chef du village vont essayer de comprendre pourquoi. Ils découvriront que les fils disparus ont en réalité été vendus aux Blancs...

Ce roman est l'occasion pour l'auteure de revenir sur un thème important: la traite négrière. Elle recevra le Prix Femina ainsi que le Grand Prix du Roman Métis en 2013 pour ce roman.