René Depestre

Source : Fokal

Année de naissance : 1926, Nationalité principale : Haïtien, Nationalité secondaire : Français, Pays d'origine : Haïti, Pays de résidence : France

René Depestre, écrivain et poète haïtien, est né le 29 Août 1926 à Jacmel (Haïti). Il publie à 19 ans son premier recueil de poésie intitulé Étincelles. À 20 ans, il a co-fondé un hebdomadaire, La Ruche (1945-46), avec ses trois amis : Baker, Alexis, et Gérald. Il a fait partie des dirigeants du mouvement étudiant révolutionnaire de janvier 1946, qui parvient à renverser le président Élie Lescot. Exilé par le gouvernement militaire, il part poursuivre ses études en France en 1946.

Les œuvres de Depestre tournent autour du surréalisme, de la politique, de l’érotisme; il joue avec le merveilleux et la tragédie, avec l’amour et la mort. Il fait ressortir dans ses œuvres les chemins qu’il a empruntés au cours de sa vie, de son enfance à son exil.

Depestre a participé au premier congrès panafricain organisé à Paris par Présence Africaine en septembre 1956. Il a écrit dans la revue Présence Africaine Esprit et Lettres françaises. Il fut expulsé de la France en 1950 pour avoir participé activement aux mouvements pour la décolonisation de l’Afrique.

Militant activement pour le communisme, il s’est exilé à plusieurs reprises dans des pays différents. Il a rencontré au cours de ses séjours des personnalités importantes du monde littéraire et politique : Aimé Césaire, Frantz Fanon, Damas, Alioune Diop, Édouard Glissant, Pablo Neruda, Jorge Amado, Jacques Stephen Alexis… Parmi les personnes politiques il a été reçu à Cuba sous l’invitation de Che Guevara, il a passé vingt ans dans le pays et a participé dans sa gestion au cours de ses années. Il est revenu en France à la fin des années 70, se tourna vers l’écriture. En 1978 il a occupé un poste au secrétariat de l’Unesco en France. Il est l’oncle de Mikaelle Jean, journaliste et 27e Gouverneure Générale du Canada.

Prix et distinctions de l'auteur :


  • 1988 Prix Théophraste Renaudot, Prix de la Société des Gens de Lettres, Prix Antigone de la ville de Montpellier et Prix du Roman de l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique pour Hadriana dans tous mes rêves.

  • 1991 Prix Tchicaya U'Tamsi de la poésie africaine, pour l'ensemble de son oeuvre

  • 1993 Prix Guillaume Apollinaire de poésie, pour Anthologie personnelle.

  • 1995 Lauréat de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation.

  • 1996 Année sabbatique du Centre National du Livre (Paris).

  • 1996 Premio Grizane Cavour, pour L'Albero della Cuccagna, la version italienne du Mât de cocagne.

  • 1998 Grand Prix de Poésie de l'Académie Française pour l'ensemble de son oeuvre.

  • 1998 Prix Carbet de la Caraïbe, pour l'ensemble de son oeuvre.

  • 2008 Certificat d'Honneur Maurice Cagnon du Conseil International d'Études Francophones (CIEF).

Bibliographie sélective

Poésies


  • Étincelles, Port-au-Prince, Imprimerie de l'État, 1945.

  • Gerbe de sang, Port-au-Prince, Imprimerie de l'État, 1946.

  • Végétations de clarté, Paris, Seghers, 1951. (préface d'Aimé Césaire)

  • Traduit du grand large, Paris, Seghers, 1952.

  • Minerai noir, Paris, Présence Africaine, 1956.

  • Journal d'un animal marin, Paris, Seghers, 1964.

  • Un Arc-en-ciel pour l'Occident chrétien, Paris, Présence Africaine, 1967.

  • Cantate d'octobre, édition bilingue, La Havane, Institut du Livre; Alger, SNED, 1968.

  • Poète à Cuba, Paris, Oswald, 1976. (préface de Claude Roy)

  • En état de poésie, Paris, Éditeurs Français Réunis, 1980.

  • Au matin de la négritude, préface de Georges-Emmanuel Clancier, Paris, Euroediteur, 1990.

  • Journal d'un animal marin, choix de poèmes 1956-1990, Paris, Gallimard, 1990.

  • Anthologie personnelle, Arles, Actes Sud, 1993.

  • "Adieu à la Révolution" et "En fils créole de la francophonie", dans Écrire la «parole de nuit», la nouvelle littéraire antillaise, Paris, Gallimard, Folio essais, 1994, 53-57.

  • Non-assistance à poètes en danger, Paris, Seghers, 2005. (préface de Michel Onfray)

  • Étincelles suivi de Gerbes de sang, Port-au-Prince, Presses Nationales d'Haïti, 2006.

  • Rage de vivre, œuvres poétiques complètes, Paris, Seghers, 2007, 528 p.


Prose

  • Pour la révolution pour la poésie, Montréal, Leméac, 1974. (essai)

  • Le Mât de Cocagne, roman, Paris, Gallimard, 1979; Folio, 1998.

  • Bonjour et adieu à la négritude, Paris, Laffont, 1980; 1989. (essai)

  • Alléluia pour une femme-jardin, Paris, Gallimard, 1981; Folio, 1986, 1990. (récits)

  • Hadriana dans tous mes rêves, Paris, Gallimard, 1988; Folio 1990. (roman)

  • Éros dans un train chinois, Paris, Gallimard, 1990; Folio, 1993. (nouvelles)

  • "Les aventures de la créolité, lettre à Ralph Ludwig", dans Écrire la «parole de nuit», la nouvelle littéraire antillaise, Paris, Gallimard, Folio essais, 1994, p. 159-170.

  • "La mort coupée sur mesure" dans Noir des Îles, collectif, Paris, Gallimard, 1995, p. 95-126.

  • "Vive la lecture", dans En quête du livre, collectif, Paris, Paroles d'aube, 1997.

  • Ainsi parle le fleuve noir, Paris, Paroles d'Aube, 1998.

  • Le Métier à métisser, Paris, Stock, 1998. (essai)

  • Comment appeler ma solitude, Paris, Stock, 1999.

  • Encore une mer à traverser, Paris, La Table Ronde, 2005.

  • L'Œillet ensorcelé et autres nouvelles, Paris, Gallimard, 2006.


Présence dans l'audiovisuel (radio, cinéma, télévision):

  • "Les voix de l'écriture". René Depestre. Propos recueillis et présentés par Anne Blancard;  poèmes dits par Sonia Emmanuel; musique par Luc Donnadieu;  livret ("René Depestre ou l'état de poésie") par Priska Degras. Radio France Internationale, 1992.

  • Participation de René Depestre à l'émission "Apostrophes" de Bernard Pivot, en 1982 et en 1986.

  • "Haïti dans tous nos rêves". Film-portrait de l'auteur de Jean-Daniel Lafond et Miachaëlle Jean. Québec-FR3, 1996.

  • "Encore une mer à traverser". Disque compact pour la collection "À Voix Haute". Paris, Gallimard, 1998.

  • "La bibliothèque de René Depestre, Qu'est-ce qu'elle dit Zazie?" Émission de Jean-Michel Mariou. Paris: FR3 (12 mars 1998).

  • "René Depestre". "Voix de poètes III, 23 poètes disent leur texte (1950-1980)" par Olivier Germain-Thomas.  Paris, Compacts Radio France, INA, France Culture, 1999.

  • "Chronique d'un animal marin", film documentaire de Patrick Cazals, 62 minutes, 2004.